Prädiabetes: Werte, Symptome und wie Sie gegensteuern können

Von Prädiabetes sprechen Ärztinnen und Ärzte, wenn der Blutzucker höher liegt als normal, die Grenze zum Diabetes aber nicht erreicht ist. Fachlich fallen darunter eine erhöhte Nüchternglukose, eine gestörte Glukosetoleranz im Zuckerbelastungstest und, zunehmend, ein HbA1c zwischen 5,7 und 6,4 %. Nach diabinfo hat etwa jede fünfte erwachsene Person Prädiabetes.

Der Begriff beschreibt ein Risiko, keinen festen Verlauf. Laut DDG-Praxisempfehlung besteht ein erhöhtes Risiko, einen manifesten Diabetes zu entwickeln, bei etwa 30 bis 40 Prozent der Betroffenen; zugleich ist der Zustand mit höheren Risiken für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und diabetische Folgeerkrankungen verbunden. Weil das Risiko ein Kontinuum von normalen Werten bis zum manifesten Diabetes bildet, sollte die Diagnose Prädiabetes nach der DDG gemeinsam mit den Betroffenen besprochen werden, samt möglicher Maßnahmen. Studien, die für ein Medikament allein bei dieser Konstellation einen Nutzen für patientenrelevante Endpunkte zeigen, fehlen bisher, deshalb steht die Veränderung des Lebensstils im Mittelpunkt. Die gute Nachricht steht bei diabinfo: Studien zeigen, dass sich Prädiabetes zurückentwickeln kann, die Werte können schon innerhalb eines Jahres wieder im Normbereich liegen.

Es gibt drei Messwege, und jeder hat seinen eigenen Bereich.

Die Grenzen geben Orientierung und ersetzen keine Diagnose. Welchen Weg eine Praxis wählt, hängt von Risiko und Befund ab. Wie es nach einem auffälligen Wert weitergeht und wo die Grenze zum Diabetes liegt, erklärt der Beitrag Blutzucker-Werte. Was den Langzeitwert verfälschen kann, steht in HbA1c-Werte.

Die meisten Menschen mit Prädiabetes spüren keine Symptome, schreibt diabinfo. Der Grund: Die Bauchspeicheldrüse kann die Insulinproduktion zunächst auf ein Vielfaches steigern, der Blutzucker bleibt dadurch oft über viele Jahre unauffällig, und erst wenn dieser Ausgleich erschöpft ist, steigt der Wert. Starker Durst, häufiges Wasserlassen und Müdigkeit treten nach diabinfo erst bei stark erhöhtem Blutzucker auf, meist dann bereits als Typ-2-Diabetes. Eine verlässliche Liste mit Prädiabetes Symptomen bei Frauen oder Männern gibt es deshalb nicht. Wer solche Beschwerden hat, lässt sie abklären, aus Müdigkeit oder Heißhunger allein lässt sich aber keine Vorstufe ablesen. Was hinter der stillen Entwicklung steckt, erklärt der Beitrag Insulinresistenz.

Entdeckt wird Prädiabetes deshalb meist zufällig, im Check-up oder bei einer Untersuchung aus anderem Anlass. Eine gezielte Diagnostik sieht die DDG-Praxisempfehlung bei erhöhtem Score im Risikotest vor, außerdem bei Übergewicht mit weiteren Risikofaktoren wie Bluthochdruck oder Fettstoffwechselstörung, bei Diabetes unter Verwandten ersten Grades, nach Schwangerschaftsdiabetes sowie bei PCOS oder Fettleber. Wer vorab wissen möchte, ob sich eine Kontrolle lohnt, kann einen Risikotest ausfüllen. Die DDG empfiehlt für das Screening auf Typ-2-Diabetes den Deutschen Diabetes-Risiko-Test oder den Fragebogen FINDRISK. Beide fragen nach Alter, Körpermaßen, Lebensgewohnheiten und Diabetes in der Familie, kommen ohne Blutabnahme aus und ersetzen keinen Labortest.

Frauen und Männer haben dieselben Grenzwerte, aber nicht dieselben Risikofaktoren. Bei Frauen kommen zwei hinzu, die die Nationale VersorgungsLeitlinie nennt: das polyzystische Ovarsyndrom und ein Schwangerschaftsdiabetes in der Vorgeschichte. Wer davon betroffen ist, sollte den Zuckerstoffwechsel im Blick behalten, auch ohne Beschwerden.

Nach einem Schwangerschaftsdiabetes sieht der Nachsorgepass der DDG-Arbeitsgemeinschaft Diabetes und Schwangerschaft (Stand 2025) für alle betroffenen Frauen ein Screening mit dem Zuckerbelastungstest 6 bis 12 Wochen nach der Geburt vor, danach wiederholte Kontrollen. Der HbA1c eignet sich bis etwa zwei Monate nach der Geburt nicht zur Diagnose. Dass das Risiko höher ist, ist ein Grund, Termine einzuhalten, kein Grund zur Panik: Die Maßnahmen, die in Studien gewirkt haben, stehen im nächsten Abschnitt und gelten für Frauen wie für Männer.

Bei Werten im Risikobereich spricht die Nationale VersorgungsLeitlinie eine starke Empfehlung aus: Lebensstilmaßnahmen sollen empfohlen werden. Die Belege dahinter lassen sich beziffern.

• Diabetes Prevention Program (USA, 3.234 Menschen mit erhöhten Werten, im Mittel 51 Jahre alt, BMI 34, zu zwei Dritteln Frauen): Die Lebensstilgruppe sollte mindestens 7 Prozent abnehmen und 150 Minuten pro Woche aktiv sein. Nach durchschnittlich 2,8 Jahren war die Rate neuer Diabetesfälle um 58 Prozent niedriger als in der Placebogruppe, mit Metformin um 31 Prozent. Um in drei Jahren einen Fall zu verhindern, mussten 6,9 Menschen am Lebensstilprogramm teilnehmen oder 13,9 Metformin einnehmen.
• Cochrane-Auswertung, auf die sich die Leitlinie stützt: Elf Studien mit 4.511 Menschen zählten unter Lebensstilprogrammen 14,8 Prozent neue Diabetesfälle gegenüber 25,7 Prozent in den Vergleichsgruppen (relatives Risiko 0,57); die Aussagesicherheit stuft die Leitlinie als moderat ein.
• Prediabetes Lifestyle Intervention Study (Deutschland): Von 1.105 Teilnehmenden nahmen 234 im Programmjahr nicht ab oder sogar zu. Bei 51 von ihnen, rund 22 Prozent, kehrten die Werte zu normalen Messwerten zurück, und sie erkrankten über bis zu zehn Jahre um 71 Prozent seltener an Diabetes als die übrigen 183; für die Rückkehr zu normalen Werten mit Gewichtsabnahme hatte eine frühere Auswertung 73 Prozent ergeben. Die Auswertung (Sandforth et al., Nature Medicine, 2025) ist nachträglich erfolgt, und die Schätzung ist ungenau: Das Konfidenzintervall der Risikosenkung reicht von 9 bis 91 Prozent.

Was folgt daraus? Entscheidend scheint der Weg zu normalen Zuckerwerten zu sein und nicht allein der Stand der Waage; Gewicht ist nur einer der Wege dorthin. diabinfo empfiehlt mindestens 150 bis 300 Minuten Bewegung pro Woche, ein Spaziergang nach dem Essen dämpft den Anstieg. Dazu eine ausgewogene Mischkost mit viel Gemüse, Hülsenfrüchten, Vollkorn, Nüssen und Obst und weniger Fruchtsäften und Softdrinks. Bei Menschen mit höherem Risiko für Folgeerkrankungen kann laut diabinfo auch ein Medikament sinnvoll sein; das entscheidet die Praxis.

Zwei weitere Faktoren aus der Leitlinie lassen sich beeinflussen. Rauchen zählt zu den Lebensstilfaktoren, die das Risiko für einen Typ-2-Diabetes erhöhen; bei den Lebensstilmaßnahmen hebt die Leitlinie körperliche Aktivität und Tabakverzicht hervor, weil sie auch andere chronische Erkrankungen günstig beeinflussen. Die obstruktive Schlafapnoe steht ebenfalls auf der Liste. Wer nachts laut schnarcht, Atemaussetzer bemerkt und tagsüber erschöpft ist, fragt in der Praxis nach.

Wie oft kontrolliert wird, beantwortet die Leitlinie mit zwei Positionen. DDG und Deutsche Gesellschaft für Innere Medizin empfehlen bei Werten im Risikobereich Lebensstilmaßnahmen und eine erste Kontrolle nach drei Monaten, danach alle sechs Monate. DEGAM und AkdÄ halten bei einem Nüchternwert im Normbereich oder im Risikobereich keinen weiteren Wert für nötig und sehen die nächste Kontrolle im Check-up nach drei Jahren. Welche Linie in Ihrem Fall passt, hängt von Risiko, Begleiterkrankungen und Vorbefunden ab. Gesetzlich Versicherte haben ab 35 Jahren alle drei Jahre Anspruch auf den Check-up, zu dem die Bestimmung von Blutzucker und Cholesterin gehört; daraus kann eine Präventionsempfehlung für einen Kurs zu Bewegung, Ernährung oder Stressbewältigung folgen (G-BA, Stand Oktober 2026).

Die Maßnahmen, deren Nutzen in den Studien belegt ist, heißen Gewicht, Bewegung und Ernährung; ein Nahrungsergänzungsmittel gehört nicht dazu. Nahrungsergänzungsmittel können ärztliche Kontrolle und Lebensstil nicht ersetzen, und wer Medikamente nimmt, spricht ein Präparat vorher mit Praxis oder Apotheke ab. Was in einer solchen Kapsel steckt und wie sie eingenommen wird, beschreibt der Bericht zu DiaformRX. Eine Einordnung von Hausmitteln, Kapseln und Lebensstil bietet der Überblick Blutzucker natürlich senken.